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‘세계 최초 우주 특파원’ 아키야마 전 기자 별세

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작성자 행복이 댓글 0건 조회 3회 작성일 26-09-07 00:35

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현직 기자로서 세계 최초로 우주로 가 생방송을 진행한 아키야마 도요히로 전 도쿄방송(TBS) 기자가 지난달 26일 미에현 자택에서 별세했다고 저팬타임스, 아사히신문 등 일본 언론이 2일 보도했다. 향년 84세. 일본인 최초로 지구 대기권을 벗어난 인물이기도 하다.
1942년 6월22일 도쿄에서 태어났다. 1966년 3월 국제기독교대학(ICU) 사회과학과를 졸업했다. 그다음 달 TBS에 입사해 정치부·외신부 기자, 미국 워싱턴지국장, 외신부 데스크로 일했다. 1989년 TBS가 창립 40주년 사업으로 추진한 ‘우주 특파원 계획’에 선발됐다. 1990년 12월 소유스호를 타고 우주로 가 우주정거장 ‘미르’에서 체류했다. 우주에서 9일을 보내며 장난감 등을 활용해 무중력 상태 등을 생중계했다. 첫 방송 연결 때 “이거 본방송인가요”라고 말한 게 화제가 됐다. 당시 워싱턴포스트가 “일본인, 세계 최초로 우주 가는 기자 된다”는 제목으로 우주행을 알렸다.
고인은 1995년 TBS를 퇴사하고 후쿠시마현으로 이주해 원목 표고버섯 재배 등을 했다. 2013년 저팬타임스 인터뷰에서 농사에 뛰어든 이유를 두고 “(인간의 가장 기본적 활동인 먹는 것, 일본 역사에서 벼농사의 역할 등을) 기본적으로라도 알아야 죽을 수 있겠다는 생각이 들었다”고 말했다.
아사히신문은 “농약이나 화학비료를 사용하지 않고 쌀이나 채소를 재배했다. 또한 환경파괴나 농업 문제도 취재했다”고 전했다.
2011년 3월11일 동일본대지진과 후쿠시마 원전 사고로 농장을 떠나 피신했다. 그해 11월부터 교토조형예술대학에서 농사로 오감을 단련하는 내용의 ‘예술종합훈련’ 강의를 했다. ‘정보미디어론’도 가르쳤다. 2018년까지 이 대학에서 일했다.
고인은 저팬타임스 인터뷰 때 주류 언론을 비판하며 농사의 중요성을 강조하기도 했다.
그는 “30년 동안 언론으로 먹고살았으니 제 얼굴에 침 뱉는 것처럼 들릴 수도 있다”면서 이렇게 말했다. “언론에서 우리가 저질렀던 끔찍한 일들, 즉 사람들이 스스로 생각할 힘을 잃고 다른 사람이 대신 생각하도록 만든 일들을 깊이 반성한다. 다른 사람이 대신 생각하게 내버려둬서는 창의적일 수 없다.” 이어 농사를 두고 “바람과 빛을 오감으로 ‘듣고(느끼고)’, 흙냄새를 맡고 느끼는 경험은 학생들 뇌를 다시 연결하는 기회를 준다”고 했다.
TBS는 “세계 최초로 우주에서 보도한 저널리스트가 된 아키야마는 TBS의 큰 존재이자 자랑”이라며 애도했다.
한국은행이 3일 한국의 8월 외환보유액이 역대 최대로 증가해 4423억달러에 육박했다고 밝혔다. 한은은 그러나 이날 한국의 외환보유액 세계 순위 공개를 돌연 중단해 논란이 됐다.
한은이 이날 발표한 ‘8월 말 외환보유액’을 보면, 지난달 말 기준 외환보유액은 4422억8000만달러로 전월 말보다 143억3000만달러 늘었다. 역대 최대 증가폭으로, 종전 최대 기록은 2009년 5월의 142억9000만달러였다.
외환보유액은 지난 6월부터 석 달 연속 늘었다. 역대 최대였던 2021년 10월(4692억1000만달러)보다는 273억달러 적다. 한은은 “지난달 금융기관 외화예수금이 크게 늘어난 데다, 운용수익과 기타통화 외화자산의 미 달러 환산액 증가 등이 더해지며 큰 폭으로 늘었다”고 설명했다.
외환보유액은 국가적 경제위기 상황에 대응할 ‘비상금’ 역할을 한다. 이러한 점에서 한국의 외환보유액은 충분한 것으로 평가받는다. 국제통화기금(IMF)은 지난달 발간한 대외부문 보고서(ESR)에서 한국의 외환보유액 규모에 대해 “발생 가능한 광범위한 외부 충격에 대응하기에 충분한 수준”이라고 분석했다.
다만 한은은 이날 보도자료에서 외환보유액 세계 순위 정보는 사전 설명 없이 제외해 논란이 됐다. 최근 금 가격 변동 등으로 외환보유액 순위가 자주 바뀌는 것이 외환 건전성이 악화했다는 오해를 일으킬 수 있다는 판단이 깔렸다는 해석이 나왔다. 국정감사를 한 달 앞둔 시점도 영향을 줬을 것으로 보인다. 매달 발표하는 자료에서 세계 순위를 넣지 않은 것은 2001년 2월 말 이후 25년6개월 만이다.
논란이 일자 한은은 설명자료를 내고 “외환보유액 국제 순위는 외환보유액이 잠재 충격의 버퍼(완충)로서 어느 정도 역할을 할 수 있는지에 대한 정보를 전혀 유추할 수 없다”고 밝혔다. 외환보유액 순위 정보가 주는 의미가 별로 없다는 뜻이다.
한은은 2008년 말 한국의 외환보유액 순위는 6위이고 현재는 10위로 내려왔지만 국내총생산(GDP) 대비 순대외채권 규모를 보면, 이 기간 2.5%에서 19.5%로 크게 확대되는 등 한국의 대외 건전성은 훨씬 좋아졌다고 설명했다.
황세운 자본시장연구원 선임연구위원은 “적정 수준의 외환보유액을 두고 있느냐, 외환보유액이 빠르게 감소하고 있진 않은가, 필요 이상으로 너무 많은 금액을 보유하고 있지는 않은가가 중요하다”며 “등위엔 의미를 부여할 필요가 없다”고 말했다.
청와대가 ‘호르무즈 파병’ 논의를 공식화함에 따라, 한국군 파병이 최종 결정될 경우 호르무즈 해협에서 어떤 임무를 수행할 가능성이 있는지 관심이 쏠린다.
현실적 방안은 영국·프랑스가 주도하는 국제 연합체에 합류하는 것이다. 프랑스 국방부는 지난 4일(현지시간) 공개한 작전 현황에서 다목적 호위함 1척, 기뢰탐색함 2척, 해상초계기 1대를 역내에서 운용하고 있다고 밝혔다. 영국군도 지난 5월부터 상륙지원함을 기뢰 제거 작전 지원함으로 개조한 ‘RFA 라임베이함’과 방공구축함인 ‘HMS 드래건’을 오만만 인근에 배치한 상태다.
다만 영국·프랑스는 미국·이란 교전이 멈춰야 기뢰 제거 작업을 할 수 있다는 입장이어서 아직 본격적 작전을 수행한 적은 없다. 프랑스군이 홍해에서 상선을 호위하거나 지부티 앞바다에서 다국적 기뢰 제거 훈련에 참여한 정도였다. 영국 군함은 수개월째 대기와 훈련을 반복해오다 지난 8월 정비·보급을 위해 케냐 몸바사로 이동했다.
독일은 교전 장기화로 작전 개시가 미뤄지자 아덴만에 배치했던 기뢰탐색함 ‘풀다’와 지원함 ‘모젤’을 철수시켰다. 독일 국방부는 지난 7월24일 “임무가 가까운 시일 내 시작될 것이란 지속적 징후가 나타날 때까지 동지중해에서 대기하겠다”고 했다.
정부가 유럽이 주도하는 연합체에 합류하기로 할 경우 한국군도 아라비아해나 아덴만에서 미·이란 휴전 협상이 타결될 때까지 대기하게 될 가능성이 높다.
또 다른 시나리오는 미국의 대이란 해상 봉쇄 작전에 한국군이 참여하는 경우다. 미군은 이란의 돈줄을 틀어막기 위해 오만만에서 이란 항구로 이동하는 선박이나, 이란산 원유를 싣고 중국 등으로 향하는 유조선을 검문·나포하는 작전을 펼쳐왔다. 한국군이 미군을 도와 이란으로 향하는 선박의 항로를 변경시키고 억류하는 작전에 동참하거나 미 해군 함정에 보급을 지원할 경우 이란은 이를 직접적 적대 행위로 간주할 가능성이 크다. 영국·프랑스 주도 국제 연합체는 이런 위험 때문에 이 작전 참여를 처음부터 거부했다.
정부는 이란의 직접적 타깃이 되는 걸 피하기 위해 호르무즈 해협 밖에서 민간 선박을 호위하거나, 피격 선박을 구조하고 부상자를 이송하는 등 외곽 지원으로 임무를 한정하는 방안도 검토할 것으로 보인다.
전문가들은 군사력으로 호르무즈를 열겠다는 미군의 시도가 한계에 부딪힌 상황에서 동맹국의 군사적 기여 확대만으론 사태를 해결하기 어렵다고 지적했다. 영국 싱크탱크인 채텀하우스의 마크 웰러 국장은 최근 “호르무즈 사태의 유일하게 현실적인 해결책은 미국과 이란이 협상을 재개하고 휴전으로 복귀하는 것”이라고 말했다.

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